发表在《JAMA Psychiatry》杂志上的一项新的CAMH研究发现，报告长期COVID持续症状的患者大脑炎症水平升高。

发表在《JAMA Psychiatry》杂志上的一项新的CAMH研究发现，报告长期COVID持续症状的患者大脑炎症水平升高。

利用CAMH脑健康成像中心独家开发的正电子发射断层扫描(PET)显像剂进行高级脑部扫描，该研究的资深作者Jeffrey Meyer博士和他的研究小组发现，在COVID-19感染后几个月内发病的抑郁症患者中，TSPO蛋白(一种大脑炎症标志物)水平升高。

“我们已经知道，在严重的、活跃的COVID-19感染中死亡的人存在脑部炎症。这项研究的新之处在于，它表明，即使只有轻度至中度的活动性COVID-19症状，炎症也会在长时间感染COVID-19的人的大脑中徘徊很长时间，”CAMH坎贝尔家庭心理健康研究所情绪与焦虑神经成像项目负责人Meyer博士说。“大脑炎症被怀疑是导致长期COVID的神经和精神症状的关键步骤，因此确认这一点对于为出现症状的人开发治疗方法至关重要。”

人们普遍认为，世界上大多数人至少经历过一次COVID-19急性发作，其中至少5%的人(全球超过2亿人)可能会因长期COVID-19引起的脑部炎症而出现持续数月甚至数年的神经系统症状，包括抑郁、失去享受、记忆障碍、运动控制减慢、动力低下和精力不足。

作为这项研究的一部分，20名参与者接受了专门的PET成像的脑部扫描，以检测TSPO蛋白水平升高的存在。所有人都至少有一次记录在案的COVID-19急性发作，之后他们报告了持续数月的抑郁症状。大多数参与者还经历了与长期COVID相关的各种其他挥之不去的症状，包括极度疲劳以及通常被称为“脑雾”的注意力和记忆力问题。

“同样值得注意的是，大脑中炎症最严重的区域是那些与享受事物、激励能量、思考和快速行动能力有关的区域。这些通常是参与研究的长期COVID患者最关心的症状，”Meyer博士补充说。

在2015年发表在《美国医学会精神病学》(JAMA Psychiatry)上的一项开创性研究中，Meyer博士发现，抑郁症患者的大脑炎症更多——平均多30%——比没有抑郁症的人的大脑炎症更多。

炎症越严重，抑郁越严重。这是第一次发现抑郁和脑部炎症之间的联系。这项研究具有开创性，成为CAMH迄今为止发表的被引用次数最多的国际研究之一。

Meyer博士和他的团队认为，进一步研究脑部炎症和抑郁症之间的关系，以及进一步研究COVID-19对大脑的短期和长期影响，可能会导致长期COVID的新治疗方法，也将用于抑郁症和其他疾病。

该研究的第一作者Joeffre Braga博士说:“对于那些长期患有COVID并持续出现抑郁症状的人来说，希望我们可以使用抗炎药物来看看我们是否能减轻症状。由于炎症可能是对损伤的反应，它也可能让我们深入了解帕金森氏症等神经退行性疾病的脑损伤机制，并促进治疗发展。”

来源 | JAMA Psychiatry

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