最新发表于柳叶刀子刊《The Lancet Rheumatology》题为“The global epidemic of low back pain”的研究指出，预计到2050年将有超过8亿例腰痛病例，比2020年增加36%。

全球流行的腰痛正在升级。研究人员对30多年数据的分析表明，腰痛的病例数量正在增长，2020年，全球有6.19亿人（近世界人口的10%）患有腰背痛，这一数字令人震惊，预计到2050年将达到8.43亿。这主要是由于人口增长和人口老龄化。

持续缺乏一致的背痛改善方法，社会支持系统和卫生保健系统往往资源不足和负担过重，研究人员担心这将导致医疗危机，因为腰痛是世界上致残的主要原因。根据模型预计，在澳大利亚，到2050年病例将增加近50% 。背痛病例的情况将发生变化，亚洲和非洲的背痛病例增幅最大。

这项研究揭示了背痛病例的几个里程碑。自2017年以来，腰背痛病例的数量已经超过5亿人。至少三分之一的与背痛相关的残疾负担归因于职业因素，吸烟和超重。

一个普遍的误解是，腰痛主要影响工作年龄的成年人。但研究人员说，这项研究已经证实，腰痛在老年人中更常见。女性腰痛病例也高于男性。

有相关专家曾在2018年在《柳叶刀》杂志上表达了他们的担忧，并提出了建议，特别是关于锻炼和教育的建议，即需要改变全球政策，制定预防和管理腰痛的最佳方法，以阻止不当治疗的出现。不过，此后几乎没有什么变化。目前的背痛预防改善和管理临床指南没有为老年人提供具体的建议。

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